七月半“拜排爹”

一踏入七月，大街小巷到处看到庆祝中元节的祭祀长棚、龙香、大士爷、歌台...加上无线电视台也来凑热闹，今天一部鬼戏，明天一出恐怖片，搞到鬼影幢幢，人心惶惶。

小时候很喜欢过中元节，我们称它为“七月半”。当年物资贫乏，除了过年，唯一有机会吃零食汽水就属中元节。中元节第二天，大伙儿都会带一些零食到学校去，炫耀一下家里的祭品有多丰富。在老家，没有像城内一样从月头拜到月尾。渔村里的潮州人，家家户户只会在初一、十五和月尾最后一天那天傍晚在家门前烧香祭拜，我们叫“拜路头”。我是敢死队，拜路头一定有我的份。拜完后又去看隔壁家的安娣拜拜，直到天黑了姐姐叫人才甘愿回家。

初一是七月的第一天，拜拜是为了“迎接”好兄弟们从鬼门关出来；最后一天是送他们回去。至于十五那天，是中元节，家家户户会准备丰富的祭品，在中午涨潮的时候开始拜，称作“拜排爹”。“排爹”是潮语，意思是屋子前的天井，把祭品都摆在天井进行祭祀活动，故称“拜排爹”。中元节前夕，老哥就会用颜色纸和竹枝制作三角形的旌旗，还在上面写上一些诸如：“出入平安”、“一本万利”、“风调雨顺”等吉祥语，祭拜时就穿插在祭品当中。祭品当中，除了鸡鸭三牲之外，还有罐头食品和零食汽水等。我们其实搞不清楚七月半到底庆祝什么，只知道跟“好兄弟”有关。一到七月，妈妈就叮嘱我们天黑了就不准外出，要留在家里。

住在街上，尤其是经商的福建人和广东人怎样庆中元有没有庆中元我搞不清，我只知道福建人的庙会也会上演福建歌仔戏，也会祭祀纸扎的大士爷，最后再把它化了。潮州大戏我会看，福建歌仔戏我听不懂，但是偶尔也会跟着姐姐去凑热闹。去到现场，我最怕看到的是那尊青面獠牙的大士爷。我不知道为什么中元节祭拜的大士爷会长得那么可怕，庆幸的是潮州人不兴这个。

来到城里，我才发现城里的中元节竟然是如此大规模的普渡活动，祭品几乎是一卡车一卡车的载来，米、洋酒、水果、糕饼、鸡鸭猪羊.......堆积成山，而且每个祭祀单位都有大士爷。起初，我让祭祀的规模和祭品的多样化给吸引了，到处去凑热闹。可是后来却让到处都看到的大士爷吓退，不去了。

近几年，增添了两家中文无线电视台后，中元节更是变得鬼影幢幢。也许电视台是想乘着鬼月的降临，播放一些鬼片，为这个节日增添一点“鬼气”。我胆小，从小就不看恐怖片，举凡跟“鬼”有关的戏一概不看，贴钱也不看。我们的“鬼后”演技一流屡屡获奖，可她得奖的电影我都不看，因为都是“鬼”戏。

七月半也好，中元节也罢；佛教也行，道教也可，不外是文化宗教的一部分，都是要承传下去的节日。遗憾的是，我们的节庆都因为商家的包装推销，渐渐地走上商业化，这是我最不愿意看到的，